光隔離器是一種只允許單向光通過的無源光器件，其工作原理是基于法拉第旋轉的非互易性。 通過光纖回波反射的光能夠被光隔離器很好的隔離。光隔離器主要利用磁光晶體的法拉第效應。光隔離器的特性是：正向插入損耗低，反向隔離度高，回波損耗高。 光隔離器是允許光向一個方向通過而阻止向相反方向通過的無源器件，作用是對光的方向進行限制，使光只能單方向傳輸，通過光纖回波反射的光能夠被光隔離器很好的隔離，提高光波傳輸效率。

一種雙端口的具有非互易特性的光器件。它對沿正向傳輸?shù)墓庑盘査p很小而對沿相反方向傳輸?shù)墓庑盘査p很大，構成光的單向通路。在激光器與傳輸光纖間接入光隔離器，能有效地抑制線路中從光纖遠端端面、光纖連接器界面等處產生的反射光返回激光器、從而保證激光器工作狀態(tài)的穩(wěn)定，降低系統(tǒng)因反射光引起的噪聲。這對高速率光纖通信相干光光纖通信系統(tǒng)更顯重要。

要求光隔離器插入損耗低（例如0.5dB），隔離度反向損耗小，或正向損耗大（例如30dB）。

光隔離器種類較多，主要有塊狀光隔離器、全光纖型光隔離器、集成光波導光隔離器及與偏振無關的光隔離器等。